ボローニャの街を、ただただのんびり歩いていた。

想像を絶する美しさ、ボローニャに行くまで私はヨーロッパはパリしか行ったことがなかったけれど、まず街の色が違う。人間の距離感が違う。言い方が少し悪いかもしれないけれど、ここは「田舎の長閑さ」を持っている。

道路の端から、道の向こう側にいる友人を大声で呼ぶ男性。そして道路を渡ってハイタッチしていたり、時にはハグをしていたり…まるで数年ぶりに会った友人のように、いや、実は私は「ねぇねぇ、ゲイが多い国なの？」と普通にパートナーに質問したほどに、男性たちのスキンシップが多めだ。（後にインドに行って、こんなもんじゃないと知ることになるのだけど…）

パートナーはごくごく普通に

「もちろんどの国にも一定数はいるけれど、ボローニャはゲイが特別に多いってことはないと思うよ！ただ、国民性なんだよね、かわいいよね、あんなに喜んで！きっと、昨日も会っていたりするんだよね〜！」

このパートナーの言ったことも、その後パレルモへ移動したときに痛感することになる…笑

それにしても暑い。暑さがちょっと尋常じゃない。

そして、その暑さと比例するように至るところにジェラート屋さんがあって、私を誘惑してくるのだ。そしてそれは私だけではなく、ボローニャの人たちや他の観光客の人たちも同様でジェラート屋さんにはいつも人だかりが出来ている。

「ねぇ、食べたい」

「もう少し先にもあるよ」

「ねぇ、ずっとあるじゃん。もう食べようよ！」

そんなやり取りをしながら、私は一体何度ジェラート休憩をしただろうか？そしてこれがまた、とんでもなく美味しいのだ。暑くて溶けてしまうから食べるのに必死であまり写真がないことが恨めしい。

空の色が違う…建物の色が違う…陽気さが違う…

今までの私の旅は、「日本がそのまま、外国に来て便利に観光をする」という事が多かったのかもしれない。

連れて行かれるまま、用意されているものを食べて、それで外国に行った気になっていたのかもしれない。

「暑いなぁ。華菜ちゃん、お昼は何食べる？」

そういいながら、街の中心の広場のほうへ歩いて行った。

「食の都ボローニャでしょ！！！もう、何食べても美味しいに決まってる！」

私たちはウキウキしながら、賑わっているトラットリアに入った。そして、適当に２，３品注文したのだ。

まずはトマトとモッツアレラのサラダ、カプレーゼ。トマトの美味しさに衝撃を受ける…

今まで食べていたトマトは何だったんだろう？酸味がしっかりしていてしかも甘いのだ！！

そして次に来たのは豚肉のローストのような？そんな見た目のものだった。美味しそう！！！

食べて…そして、パートナーを見つめ…「良太、これ…ちょっと、いや、かなりしょっぱい。塩漬けみたいだよ。」

そう、まるでカルボナーラに入れるパンチェッタの塊のようなのだ…

「どれどれ」食にはいつも興味津々の良太が、一口食べて

「うわぁ…これは、すごいなぁ」。かなりの衝撃を受けていた。

そして最後に来たのが…

イタリアには沢山の種類のパスタがあり、これも確かボロネーゼ風のパスタだったと思うけれど…

いや、味濃い！！！豚の塩漬けの後に、この濃い味のパスタはどうにもキツイ。

周りを見渡すと、みんな普通に私たちのような食事に、そして更には生ハムなんかも食べたりしている。

軟弱日本人の私たちは、最初の外食で撃沈…

「夕飯はあっさりしたものにしようね＾＾；」と、胃をさすりながら言い合った。

ボローニャは「食の都」でもあるけれど「肥満の都」でもあると知ったのはその後だった。（そりゃそうだよー）

続く

セレナ

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