誰もが愛と豊かさを手にするシンプルな方法 our process of love and abundance

平成から令和へ変わる日、私たちはインドの最終日だった。

豪華すぎるホテルのテレビで、そのニュースを見た。

あぁ、私は昭和、平成、令和と駆け抜けるのだ。そう思いながらテレビを見た。

そしてパートナーの体調はみるみる良くなっていき、「スパイス買いに行こう」と近所の市場のような…場所に行った。

少し薄暗く、あまり人もいなく、なんだか変な雰囲気だなぁと思った時である。

私は空を舞っていた！

一瞬の出来事だけれど、私の感覚ではとてもスローモーションに空を舞い、そしてお尻ごと着地してお店の前に置いてある小さな立て看板みたいなものに手を打ち更には擦りむいた。

どうやら私はみかんの皮を踏んだらしい。「痛い痛い痛い痛いイタタタ・・・」と泣いた。本当に痛すぎた。パートナーは「なんで手を繋いでいなかったんだろう」と後悔しまくっていたらしい。

でも座り込んでいるのも恥ずかしいのだ。ヨロヨロと起き上がり、仏頂面で「スパイス買うんでしょ！」と言っていた。（パートナーは何も悪くないのに、完全に八つ当たり・笑）

そして、目の前のあったスパイス屋さんに入った時、おじさん2人が消毒薬を持ってきた。すごく心配してくれていたのだ。私の手を一生懸命消毒して、そしておじさん2人が「ふーふー」ってしてくれる。優しくて泣けた。どの国へ行っても、愛に触れる。もう、スパイスはここで全部買う！

そして、少し元気になってホテルに戻った。

ここでもまた、ホテルマンたちが心底心配してくれるのだ。塗り薬とアイシングの氷を持ってきてくれた。

私はこの五つ星ホテルロビーでヘロヘロな顔でアイシングをした。

インド人の優しさは底抜けだ。色々な人がいる。ずる賢い人はわかりやすくずる賢いし、そして優しい人は底抜けに優しいのだ。もちろん、どこの国でもそうなのだけれど…インド人は特にわかりやすい気がする。

もうすぐ帰るんだ…

「まさに平成から令和へのスライディングだったね」とパートナーと笑った。

人生は面白い。

色々なことをパートナーと経験した。インドに行くとは夢にも思わなかった私に、ガンジス河を見せてくれたり、自分では絶対に歩かない場所を歩いたり（空に舞ったり）５年前のあの時、私は「この人と過ごす人生は面白そうだ」と思っていた。

結婚なんて考えてはいなかったけれど、今私は妻となっている。

そして５年経った今も、あの旅この旅と動き続けている。

あの頃と違うところは、私は物事に対して遠慮がなくなったことだ。おかしいと思うことは、おかしいと言うし、違和感のある事柄や人と付き合うこともないし、ただ自分の中のセンサーを信じて生きている。

一度きりの人生。

楽しく生き抜こう。

終わり

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ニューデリーに到着したからといって、スムーズにタクシーに乗れるようなそんな国ではないのだ。

パートナーはフラフラになりながら値段交渉。ある意味、バラナシより都会な分悪質な人が多い気がする。

ちょっとの隙も見せられないな…感覚的にそう思った時に、神様のようなタクシードライバーが現れてくれた。なかなか乗り心地のいいタクシーで、良心的な値段で乗った。

とにかくパートナーを休ませなければいけない。

幸い、最終日だけは５つ星ホテルに宿泊することに決めていたのでこのあたりは本当に運が良かったとしか言えない。

ホテルに到着した時から、本当に最高のサービスを受けることができた。

何より、こんなにすごいホテルで15,000円って…嘘みたいだ。

ホテルの人はすぐに脱水症状にきく粉末を用意してくれた。

そして部屋に到着するなり、最高のベッドの中でパートナーは眠りに落ち、元気だったはずの私もあまりにヘブンリーなベッドで一緒に眠りに落ちていった。

そして…

目覚めて、何か食べに行こうということに。

パートナーはまだ完全に体調は戻っていないけれど、ここのホテルは和食があったので食べに行った。

私は美味しく食べたけれど、パートナーはとにかくやっとの思いで食べている…そんな感じだ。

シェフが日本人ということで、挨拶に来た。久しぶりに話す日本語だったようで本当に嬉しそうだった。不思議と嬉しい気持ちになる。

そして、部屋に戻りパートナーはまた嘘のようにすやすやと眠りに落ちる。

私もなぜか、すやすやと眠りに落ちた。（ちなみに私は体調は一切悪くはない。）

そして朝、かなり体が楽になったパートナー。私も本当に信じられないほど寝た。

のちにパートナーは「あのベッドがなければ、あんなに早く回復していなかった」と言っていた。

そして、朝食を食べに行った。

朝食会場でまた、度肝を抜かれた。ここは本当に楽園かもしれない。

パートナーは自分の症状をホテルの人に説明すると、その症状が良くなるジュースを作ってくれた。美味しくはなかったようだけれど、すごく効いた。

ちなみに私は、やっと新しく綺麗なパンジャビドレスを着ることができた…（笑）

続く

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バラナシの簡素な空港に着いた。

あの喧騒はどこへやら…本当に静かである。

少し時間があったので、トイレに行った。

「＃＠￥％？X＆！！！！！」心の中は「ぎゃぁぁぁぁぁぁぁ！！！！」だった。

水洗トイレの水が…流れないようになっている。

当たり前のように…いや、ここでは非常にいいにくい。はい。

ど、どうしよう…過去、さまざまな海外のトイレを経験した。便座がないなんてものも慣れたし、トイレットペーパーを流さないなんてお手のものだ。

でも、汚物を流さないのは初めてだった。

「やるしかない」

トイレから出てくるや否や、涙目で外に出た。パートナーに説明ができるまで、しばし時間がかかったのは言うまでもない。

そして、バラナシから１時間くらいだっただろうか？アーグラーに到着した。謎のバスに乗せられて（なぜかお金を取られた）そして到着したら、またしても謎のタクシードライバーが交渉にしに来た。

もちろんタクシーで行くつもりだったから、渡りに船ではあるがなんだかインチキくさい。悪い人ではないのはわかる。自分がどれだけ誠実なタクシー運転手か日本人を乗せた時のノートに書いてあった。特に褒められてもいないけれど、確実に色々なところを連れ回して何か買わせるタイプだと言うことはわかった（笑）

まぁいい。

そしてタージマハールまで行った。その間も色々な場所に連れて行かされそうになったけれど、パートナーの「NO！」に彼は負けていた。自慢じゃないがパートナーはめちゃくちゃ強い。

到着した。ドライバーは待っていてくれるらしい。

それにしても、恐ろしいほどの灼熱地獄。バラナシを超える暑さに私たちは息絶え絶えになった。

この時、完全にパートナーが脱水を起こした感じがした。水を飲んでいても全然効果がない。日本のポカリスエットのもっと強いものが売っているけれど、たまたま切らしてしまって水しかなかった。

美しいタージマハール。この美を説明する言葉があるのだろうか？

絢爛豪華だけではなく、品がある。オーラがある。そこにいると言うだけで涙が出そうになる。

本当の美しさは心を打つ。

白という色は本当にたくさんの種類の白がある。

このタージマハールの大理石の白は、今まで見たどの白よりも品が良かった。

パートナーは、自分の限界を超えながら写真を撮ってくれた。（女は強い。暑いけれどなぜか元気）

この世のものとは思えない美しさに圧倒されながら、でも途中でとんでもない事件があったのだ。

まず一つに…盗撮（笑）もう、写真撮られるのは慣れたんで、隠れて撮らなくてもいいですから！

そしてもう一つ、私の愛してやまないビルケンストックのサンダルが死んだ。暑さで底が剥がれてしまった。終わった！！！暑さと歩きにくさで、酷いことになっていた。

ついに日傘も登場。

私のサンダル死亡、パートナー瀕死…

とにかくもう十分見たし、ドライバーさんの所に行った。私は幸いにも、いつも飛行機やちょっとしたレストランでも履けるように折り畳みのできるバレエシューズを持ってきているからそれに履き替えた。NICE！私！

そして、もうギトギトベトベトのパンジャビドレスだけはどうにかしたくて、ドライバーさんに「アイスクリームを食べたい。その後にパンジャビドレスの安いお店に連れて行って」と言った。

アイスクリームで復活し、そしてパンジャビドレスを買いに行って唖然。

「このインチキドライバー、少しも安くないじゃないかーーーーー」踵を返して帰ろうとしたら、どんどん安くなった（笑）どこまでも安くなるが、私は全然納得していない。

インド人も呆れるほど値切って交渉成立。最後にもう一件見せたいお店があると言ったけれど、思い切り断った。どうせキックバック欲しいだけでしょう（笑）

そして…ノートに感想を書けと言ったから、ものすごく正直に書いた。（笑）「色々なお店に連れて行こうとしますがぼったくられないように気を付けて！」と。

なんて書いたんだ？と聞くから「正直で誠実で…」と嘘をついた（笑）日本人の皆様を守れますように…

そして…インドの高級列車に乗った。

なぜにこんなにお菓子ばかり？？？

インドの高級列車でニューデリーに行くのだ。そしてその高級列車は…冷凍庫のように寒く…ここで完全にパートナーがダウンした。

私がバラナシで購入したストールを身体中に巻いてニューデリーまで凍えていた。

続く

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プジャの熱気をそのままに、バラナシの食堂でディナーを食べた。

そこには、多くの欧米の女性たちが来ていた。スピリチュアルツアーなのか？はたまたヨガツアーなのか？

フライドライスとチキンティカ。かなり美味しかった。

そしてお腹いっぱいになって、のんびりと帰った…とは言うものの、バラナシはある意味眠らない街に近いものがある。

夜はプジャの熱気が続き、ホテルに戻るまでが一苦労だ。目の前でゆっくり進んでいる車に人が轢かれて、ムクっと立ち上がっていたり（ありえない光景）そんな光景にも割と慣れて、ホテルへ帰っていった。

そう、私は次の日も絶対にガンジス河の朝焼けが見たかったのだ！今朝見たのにもう恋しいのだ。

ベトベトに汗をかいたのに、次の日もやっぱりパンジャビドレスが着たい。

旅人になると、毎日服を着替えるとか、毎日シャワーに入るとか、そういう日本人ならではの清潔さは無くなっていく。死ぬわけではないからいいやー！って（笑）

そして今日もまた、器用に寝癖のついた頭で河岸に行った。今度は手漕ぎボートではなくモーターがついている。これで降りる時、疲れただの、俺は頑張っただの言われなくてもいい（笑）

もう、言葉など要らなかった。

言葉のない説得力。「全部、受け止めていいんだ」「嫌なものは嫌でいいんだ」「自分の気持ちに正直でいいんだ」

自分で言うのも図々しい話だが、私はインドにいる時どんどんスッキリといい顔になった気がする。

人は誰しも、罪悪感を抱えて生きている。

でも、その罪悪感を持って幸せにあることはできないのだ。そんなものはこのガンジスに置いていこう。そう思った。

そしてもう一つ、私の中で衝撃的なことがあった！！！

一つの船から、なんだかすごいオーラを放った人がいるのだ。誰だろう？

「又吉さんだ！！！」

なんと、私たちはガンジス河で又吉さんとすれ違っている。地球上のこの奇跡のような日にインドのガンジス河で。それ以来、私は彼が好きである。（笑）（のちにアナザースカイでこの日の模様が出ていた）

ガンジス河はこの日も美しく、でも汚く、そんなカオスが私には救いだった。

河から降りて、チャイを飲んだ。

ぶっ飛ぶほど甘い！！！そしてぶっ飛ぶほど美味しい。

この暑さにこの甘さは絶対に必要だ！！！

この器は一度使ったら、割る。（捨てる）

カーストが違う人と同じ器は使わない。色々思うことを少しやめる。そうなのだ。この国はそういう風になっているんだ。そりゃあ私だって、考えようと思えば山ほど考えられる。

でも異邦人の私は、そこに意義を唱えるよりもまずはこの現実を肌で感じたことが大事なんだ。

さて、少しパートナーが気を付けていることを。

私たちは基本的に、屋台で食べることはない。インドを舐めちゃいけない。

でも目の前で火が通っているものくらいなら飲むから、チャイはOK。

それ以外のものは、基本的には食べないしフルーツジュースとかはとても危険！カットフルーツも食べない。どんな包丁を使っているか、どんなミキサーを使っているか、どんな水で洗っているかがわからない。だから本当に気を付けてほしい。

そして私たちはこの日、バラナシに別れを告げて飛行機でアーグラーに行く。理由はただ一つ。

あのタージマハールを見たい。

私なりの旅の鉄則がある。とにかく欲張らない。見たいものを少しにまとめる。そうすると、心もちゃんとまとまるし記憶に深く残る気がする。

バイバイ、バラナシ。

バイバイ、ガンジス河。

また来るよ。

私の師匠、ガンジス河。

続く

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夕方になって河へ向かった。

河からプジャを見ようとする人たちで溢れかえり、そしてどの船がいいのかわからないほどに沢山の船があった。

適当にお手頃な船を決めてその船に乗って、しばし絶句。

すごい人数を詰め込んでいる！！！！

全然豪華な船じゃないし、でも無性に笑えて「ボートピープルみたい！」と言っていた。

こんな経験、そう滅多にできない。

インド人にとって、ガンジス河は人生に一度は行きたい聖地であり、ここに乗っている人はみんな聖地巡礼しているインド人だ。だからもう、みんな大興奮。お孫さんがおばあちゃんを連れて来ていたり、新婚旅行カップルもいた。家族旅行の人もいるし、インド人以外は恐らく私たちだけだろう。

それぞれの信仰と共に船は動き出した。

だんだんと暗くなっていくと、ここはあのバラナシなのかと思うほどに、河岸の情景が幻想的に浮かび上がる。

エネルギーが強い。熱気とそれぞれの信仰の想いを乗せているのだ。

昨夜はあの中にいたのだと思うと、改めてすごい経験をしたのだと思う。

そして、私の横を見ると…

孫2人に夢を叶えてもらったお婆さんが手を合わせていた。心が震える。私にここまでの強い信仰というものはない。実のところ、その人が信じている神様がいるならば、それが信仰なのだし、でも戦いや自分の生活がなくなるようなお布施があるような、そんな宗教は好きではない。

でも、その人の心の拠り所になるのならば…

その人がそれで強い気持ちになれるのであれば、必要なのだと思う。

このあまりに美しい光景に涙が出た。

あまりに陳腐な言葉で恥ずかしいのだけれど「良かったなぁ、お婆さんがガンジス河に来ることができて」心の底から思ったのだ。

あの時私は何に祈ったのだろう？

手を合わせずにはいられなかった。

きっと私は命に祈ったのだ。ここにいることに、その奇跡に祈ったのだ。

人は、ずっと順風満帆な人はいない。みんなどこかで苦しみがあり、悲しみがあり、時に別れがあり、それは避けては通れないものだ。

でも、それは生きているから経験することなのだ。

「なぜ、私ばかり」そう思った日々に…

そんな私を嘲笑うかのように、インドは存在している。

神々しく、そして排他的で、でも闇に輝くプジャは美しい。それは真実だった。

光は闇があるから美しいのだ。

どちらも必要で、幸せは自分の経験の中に辛さが多い人ほど、強く感じることができる気がする。

あの頃から5年経った今、色々なことがあった。

ここで言えることも言えないこともあった。

私の心の中こそ、まさに光と闇がある。私は光を選ぶけれど、時に闇に泣く日だってある。

そう、それでいいのだときっとあの日、インドは教えてくれたのだ。

プジャは美しかった…

続く

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手漕ぎボートのお兄さんは、降りる場所が近づくにつれて、どれだけ自分が頑張って漕いでいるかをアピールし始めた。

そう！チップが欲しいのだ（笑）ゆっくりガンジス河を見られないほどの猛アピール。

降りる時、流石に私はパートナーに「あげたら？」と言った。そう言う時のパートナーは、本当に渋々渡す。

彼はその国に行けば、その国のお金の相場に瞬時になることができる。

だから、日本人が法外にお金を取られていること、そしてチップも法外に払ってしまうことはその国の人にとってもよくないことだといつも言う。

「例えば僕たちの１万円は彼らにとって半月は暮らせる金額なんだよ。相場感を知っておくことは本当に大事なんだ。」だから彼は１ルピーでも譲らない！私はそんな彼と一緒に気が付けば「1ルピーでも値切る女」になっていた！（笑）

そして、ホテルへの帰り道…朝のヨガをみんなでやっていた。これは参加するしかない！

この大真面目な顔！！！そう、私はものすごく張り切っていた。例えこの場所が男性側のヨガの場所であっても私は気にしない！（後で知ったのよ）

インドのヨガは、男性と女性で分かれているようだった。

男性ばかりだわね（笑）この状況でなぜ私は気が付かなかったの？？？

ホテルの朝食は不味くもなく、普通に食べられる…出してもらえるだけでもありがたい！そんな朝食だった。

私たちはいつもホテルはごく普通のホテルに宿泊する。高級ホテルに泊まることはもちろん極々たまにあるけれど、それはたまにでいい。ちなみにこのホテルは、もちろんお手頃価格である。6,000円くらいだったかな？

さて…観光に行こう！と張り切って出かけたけれど、想像を絶する灼熱地獄。呼吸することも苦しいくらいだった。何せインド人が「熱い熱い」と言っていたのだから（笑）

熱くてまともな思考ができない。

その証拠に、私は「陽子ちゃんこれは御神体だよ」と聞いたその周りを一周して、得意満面で記念撮影していた。

パートナーは苦笑い。「陽子ちゃん、御神体ってね…おち⚪︎ち⚪︎のことなんだよ」と。大爆笑。（大きな御神体）

観光はもう、熱さとの戦いだった。

アイスクリームが美味しいのなんのって！

観光地には、物乞いの子供たちがたくさんいる。

それもカーストだ。例えば、美味しいドサを食べにいった時

水を運ぶ人、食べ物を運ぶ人、テーブルを拭く人etc…

全てにカーストがあるのだそうだ。

だから、水を運んでいる人に食べたいものを言ってもダメなのだ。

彼はそういうことを全て熟知していたから、私は本当に勉強になった。考えすぎると混乱する。どこかで自分をしっかり持っていないと、混乱の中に自分が迷宮入りしてしまいそうになるのがインドだと思う。

「こういうものなんだ」と、その国を知る。知るということは、本当に大事なことだから。無知は罪だ。

そして…いよいよ河からのプジャへ繰り出すこととなった。

続く

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早朝
驚くほどの早朝である。記憶ではまだ薄暗かった気がする。
「さぁ、ガンジス河に行くよ！」
日焼け止めを塗って、昨夜買ったパンジャビドレスを着て、寝癖をつけたままガンジス河へ向かった。
メインまでは遠いけれど、ガンジス河まではホテルから2分ほど。

朝のバラナシは、信じられないほど静かだ・・・

道路に寝ている家族。そう彼らは家がない。インドはカーストがありそう言う人はそう言うカーストなのだ。寝ぼけた頭でも何かを思う。

そんな中、ガンジス河に到着し手漕ぎボートのお兄さんとパートナーが交渉を始めている。
最初はとんでもないぼったくり金額を言ってきたから、パートナーは相手にしなかったら半値以下になった。それでも納得しないでいるとさらに安くなり、そのボートに乗った。

そして、私はガンジス河の朝焼けを見ながら心で泣いた。
ガンジス河の底力。汚くて菌だらけで、近くで見たら決して美しいとはいえない。
でも、世界一美しいのだ。この矛盾。

私はここに呼ばれたんだ。

そう思った。よく「インドは呼ばれる。呼ばれないと行けない。」と言われている。

でも正確にはそうではないと思う。だって、ツアーもあるしインドの良い部分だけを見て終える人たちもいる。

でも、私はこのガンジス河に呼ばれた。

あの頃、占い師として20年弱だった。人間の汚い部分、情けない部分、ずる賢い部分、でも憎めない部分、優しい部分…全部全部見るのが占い師の仕事だ。

その集大成のようなものが目の前にある。

寝癖のついた頭で（笑）「これでいいんだな」と思った。

これが人間で、人生で、全てなんだ。全部あるんだ。だから美しいんだ。美しいものが美しいのは当たり前だ。でも、そうじゃないんだ。色々な側面があって、だからこそ人は深くて美しいんだ。

人は情けない。人は弱い。泣いたり怒ったり、時に病気をしたり、絶望したり、復活したり…

それが人間なんだって思えた。私は私の仕事が見えた。

「呼んでくれて、ありがとう」

ガートには、人々の生活の営みがあった。

祈る人もいれば、シャンプーをしている人、洗濯している人までいる。もうぐちゃぐちゃすぎて笑いが出る。そうだよね…私たちは不完全な人間なんだよね…

そして

ここには「死」があった。死んだ人を焼く場所が生活の場のすぐそばにある。炎は焼いている死体だろう。

命の先にあるのが死。当たり前のことだった。尊かった。

一瞬、グッと詰まるものがあったけれどそれでも現実とは命とはそう言うことなのだ。

ガンジス河に行けた人は幸せだと思う。そこは全てを教えてくれる。

聖なる場所・・・

続く

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すっかりバラナシの…（言語化が難しい）とにかく、物凄いエネルギーに圧倒されしばしホテルでルームサービスをお願いし休憩した。

夜には毎晩ガートでプジャがあり、パートナーは張り切っている。

プジャといえば、なんの映画か忘れたけれどプジャで迷っている主人公を見てゾッとしたものた。

そこに自分が行くのだ。考えただけでも人生の不思議を感じる。自分の人生の中に「インドに行く」ということは想定外にも程がある！

そんなことを考えながら、適度に美味しいルームサービスを食べていた。

ケチャップ多すぎ問題・・・（笑）

時間が来たのでオートリクシャに乗ってプジャのガートへ向かった。

そこでまた目が点。私たちが乗っているオートリクシャ、運転手の横には嬉しそうに彼の友人が乗っている。しかも大騒ぎしている。

お金払うの私たちですよね？？？（その後、こんなことばかりで慣れたけれど）

ちょっと調子に乗った感じの運転手のお兄さんはとにかく大騒ぎだし、私たちがインドに行ったときは何かの祭典があったのか信じられない人だったことと、さらにはお兄さんは知り合いを見つけるたびに大声を出すのだ。うるさいにも程があるな・・・

と・・・思った時である。パートナーが運転手のお兄さんの肩をトントンと叩き信じられない大声で

「Please be quiet！！！」

と叫んだ。

そう、日本では本当に温厚なパートナーなのだけれど外国ではしばしば強く意見を言う。

言わなければ伝わらない時、時に言い合いになったとしても絶対に譲らない。

幸にも一瞬で「シュン」と静かになったお兄さん。少し静かだ。

これ以上は進めないと言うところまで乗せてもらって、交渉した通りのお金を払い（言い忘れていたがインドは交渉して乗らなければぼったくられる。最初の金額で乗るのは本当に馬鹿馬鹿しい。半値以下にはなる。ただし、今はリクシャにもUberがあるらしく、なんとなく寂しい気もする）プジャに向かった。

このおびただしい人はなんなんだ！！！

パートナーの手を掴んでいないとはぐれてしまったら、一生会えない気がする。

にじりにじりと近づいていくと、急に私の眉間に何かを塗られた。

私はパートナーに「何か塗られた！！！」「ティカだ（笑）これはお布施をしないといけないんだよ」と勝手に塗られたのに老婆にお布施をした。

不本意な顔・・・（笑）

それでも、この未知なる体験は今の私の何かにはなっているのだろう。

人は経験でしか、自分を作れないのだから。

この人人人の中でお坊さんが踊っている。

「明日のプジャは河からみよう」

そうパートナーが言い、私は人酔いしながらそれでもどうしてもパンジャビドレスを買いたくて購入して帰った。

そうして私のバラナシ1日目は過ぎ、ベッドと一体化するように眠りに落ちていった。

続く

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バラナシの空港に到着してから、タクシーに乗ってホテルに行く必要があった。

ニューデリーの空港とは打って変わって、殺風景な空港である。

そこでタクシーに乗った。バラナシになぜ行ったか？それは、そもそもなぜインドに行ったのか？と言う答えにもなるのかもしれない。

『ガンジス河が見たかった』

それ以上でもそれ以下でもなく、そしてガンジス河が一番美しく見えるのはやはりバラナシだとパートナーは確信していた。そう…バラナシという場所がどんな場所であってもだ。

旅人である私たちは、高級ホテルを選ぶことは滅多にない。

ただ私の中の最低ラインはある。

「水回りだけは綺麗であって！！！」

私たちがバラナシで宿泊したホテルはそこだけは守られていた（笑）

そして意外にも居心地が良かった。でもそれはもしかしたら、一歩外へ出た時のけたたましい騒音と物乞いと、リクシャに車に牛に自転車に人に…それだけではなく外国人（特にアジア人）が珍しく大好きなインド人たちの写真撮影攻撃があり、だからこそホテルに帰ってきた時だけは心の底から落ち着くことができるのだ。

さてそのホテルだが、インドらしい普通のホテルだ。

窓からガンジス河は見えないけれど、屋上にはレストランがありそこからガンジス河を見ることができた。私が初めてガンジス河を見た瞬間だった。

「ガンジス河が一番美しく輝くのは早朝だから」とパートナは言っていた。

私はレストランから見えるその河に十分感動していたのだけれど…のちにその言葉の真意を知ることとなる。

お酒を買うのも一苦労のインド。

宗教上、こっそりと買いに行く。まるで麻薬でも買いに行くかのようにビールやウォッカを買いに行くのだ。その場所を見つけるが大変だった。

大体の場所はわかっていたようなのだけれど、とにかく見つからない。

そしてインド人に聞くと、みんな得意満面に教えてくれる。しかもすごく親切だ。でもこれもまた騙されちゃいけない。インド人の道案内は彼らの「勘」なのだ。現に１０人くらいに聞いたけれど、全員違うことを言っていた。私たちは途方に暮れた。

そして観念してリクシャに乗った。めちゃくちゃ遠かった。歩いて行けるわけないじゃないか！！！

「すぐだよ」「あっちだよ」の言葉を信じてはいけない。

恐るべしインド人。

そしてもう一つ、彼らは…ここでは書きにくいのだが…

尿意を催すとその瞬間にどこでもするという習慣があるようだ。

私は見たくもないインド人の大切なアレを何度か見た。そして幼児たちは下半身裸の子が多い。なぜだろう？逆じゃないか？

そして無事にお酒を買うことができた。新聞紙に包んで渡してくれる。隠して渡してくれているのだろう。

良かった！これでパートナーの安眠は約束された。

続く

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