誰もが愛と豊かさを手にするシンプルな方法 our process of love and abundance

灼熱の中…それでも街全体が陽気さを外側に出しているから、私たちは軽快に歩いていた。

突き出るバルコニー、そこに置かれた緑の植栽や様々な物たち。私にはこの街の街並みが、ボローニャと較べてリズミカルで陽気なものに思えた。

目的などあまりなかった。

ただ何となく、あてどなく歩く…これこそが散歩という歩き方だ。日差しも街も至る所が全て、度を超すくらい明るくて、歩いている人たちの服装も年齢などただの飾りなのだと思わせられるように、ショートパンツにタンクトップのおばあちゃんがいたり、ショートパンツにジャケットのいかにも「ちょい悪親父」がいたり…（笑）

「やっぱりイタリアの男は足首出すんだねぇ」とか「日本でも、まだたまに見かけるよね」とか、そんなしょうもない話をして歩いていた。

私にとってアンクルパンツは難易度が高い。一歩間違えると日本人は「バブル時代の男性」に見えてしまう。（石田純一を思い出してしまう）

でも、さすがイタリア人…ハットまで被られると拍手だ。オシャレとは自信なのだ、堂々と着ることなのだと思えてしまう。（日本人は気を付けよう、昔バブルで遊んでいた金持ちのおじさんに見える）

そんな色気のある「ちょい悪親父。ちょい悪おじいちゃん。」を見ながらの散歩。

歩く先々にキリがないほどの教会もあり、教会が大好きな私も流石にちょっと見ることを飛ばしたりした。

そして、上手に暑すぎるときは「休憩所」として使わせてもらった。静かで、ひんやりとしていて…この空間はやはり特別なのだ。

私にとっては、パワースポットなのだ。

女性たちのオシャレも流石としか言いようがなかった。私はイタリアにいる時は、長い髪を下すことをやめて、思い切り無造作に結んだ。

そして出来るだけシンプルを心掛けた。イタリアの女性たちは体のラインなんて気にせず、お腹が少しくらい出ていても、堂々とセクシーなワンピースを着ている。私はそんな女性たちに触発された。やはり、自信だ。自分を愛する力だ！

自分の全てを曝け出し堂々とした自信がどれだけカッコいいかを思い知らされた。

スキニーにタンクトップは細い人の特権なのかと思っていたけれど、そんな事はなかった。どんな体系の人でも着たい人は着たらいいし、そしてそれを男性たちは賛辞する。カッコいいと思った。彼らは、彼女たちは自分を愛しているのだ。だから、他者を褒めることができるのだ。

私は寝間着に持ってきていたユニクロの黒のタンクトップワンピースを日常着にすることにした。

必死に真似していた。刺繡の付いたブラウスも嫌になっていたし、ずっとキッズではいたくはない…

そんな事を思いながら歩き、そしていつもの如くお昼にはしっかりお腹が空く。

適当なトラットリアに入った。それこそ、本当に適当に「ここにしよう！」と通りがかりに入ったのだ。

そしてパレルモの名物と言っていいだろう、「イワシのパスタ」と「ペスカトーレ」を頼んだ。

ふと…キッチンから物凄い大声の夫婦喧嘩が聞こえる。怒鳴っているのは奥さんだ。初老の二人だったけれど、もうもうそれはすごい剣幕で、私たちは少し心配になるほどだった。

でも…近所のみんなは「いつものこと」のような顔をしている。気にも留めていない。「え？これって日常の出来事？」

そんな事を考えていると、喧嘩していた夫婦の旦那様が料理を持ってきた。別に普通の顔をしている。ばつの悪そうな顔もしていない…

そしてそのパスタの味は…悶絶の美味さ…海そのものを味わっているかのようなの旨味である

ガーリックとトマト、松の実とレーズン。それらがベースとなって地中海の旨味を全面的を引き出しているのだ。

未だここを超えるペスカトーレにもイワシのパスタにも出会っていない。

あの大喧嘩を繰り広げながら仕上げたこのクォリティー。拍手しかない。

私たちは、絶対にまた行くだろう。だからどうか、コロナに負けないでいてほしい。元気でいてほしいと願う。愛のある夫婦喧嘩、あそこまでみんなの前で夫を罵倒する情熱的なイタリアのマンマ。カッコいいじゃないか！そして、その罵倒を気にも留めずに絶品パスタを作る旦那様、お互いの愛を感じた。

私にはイタリア語はわからないから、もちろんどんな喧嘩なのかはわからない。

でも冷え切った関係よりも、言いたいことを全部吐き出して心の中に黒いものが何もない…そんな夫婦も、それが二人の形ならありなのかもしれない。

二人の形は二人にしかわからないのだ。

そんな二人が作り出す美味しいパスタを食べ、また再び歩き出した。

続く

セレナ

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目が覚めて…自分達が違う都市にいると気が付く。

そして、ここはあまりに広いアパルトマンだった。眠い目を擦りながらキッチンへ。日本では考えられないようなスケールの大きなキッチン。ふと、こんなキッチンだったらどれだけ料理が楽しいだろうかと想像してしまう。

冷蔵庫を開けるとブラッドオレンジジュースが入っていた。

シチリアでは、当たり前のオレンジジュースだけれど私にはちょっとしたときめき。そう、私は普通のオレンジジュースよりも、少し甘味の強くグレープフルーツにも似た風味のあるこのオレンジジュースが大好きなのだ。

グラスに注ぎ、ゴクゴクと一気に飲み干す。

ボローニャのホテルは私が目覚めてしまうと、部屋が狭い分必然的に良太が起きてしまったけれど、今回はベッドルームが全く別なので良太を起こす事もなく、1人広すぎるリビングでのんびり早朝を過ごした。

窓を開けて、色彩がまた全然違うことに驚く。ここは南の色だ…。シチリアの色。

ボローニャとは違って、どの家にも可愛らしいベランダが付いている。日除けもまた可愛い。日本でもちょっとおしゃれな家がこういう日除けをつけているけれど、こちらは完全に日常で使うもの。使い古された感じもまたいいのだ。

それにしても…お腹が空いてきた。

そんな事を思っていたら、良太がゆっくり起きてきた。

「華菜ちゃん、お腹空いたねぇ。確か朝食が用意されてるはずだけど冷蔵庫に何かある？」

見てみると、卵やパン等々が入っている。最低限のものが入っている感じだけれどそれで十分だった。

オムレツを焼いて、クロワッサンも焼く前の冷凍のものが置いてあったからオーブンを使って焼き立てを食べる事ができて、さらにヨーグルトも置いてあった。

やりすぎない…これ以上食べたいのなら自分で買ってきたら？という感じなのだろう。この気楽さが本当に楽だった。

そして備え付けのエスプレッソマシンで入れたコーヒーを飲みながらのんびりしていると、フロントからの電話が鳴った。

「チェックイン手続きするからパスポートを持ってきて！」という事らしかった。私たちもまだ一度もオーナーに会っていないし、張り切ってフロントに降りた。

そこには、私が想像している通りの陽気なイタリア人ルイージが立っていた。

私は心の中で「THE イタリア人だ！！！」と叫んでいた（笑）

握手とハグで無意味なほどの大歓迎…さらに「昨夜はずっと待っていた」と嘘までつき…そして、日本のアニメを子供と見ているらしく、適当なマジンガーZのアニメソングを歌っていた。

そして…色々な街案内を身振り手振りでしてくれて…さらには人のパスポートの生年月日を見て驚愕し（どうせキッズなんでしょうよ…）

手続きが終わって私たちと別れるときは、もうすでに古い友達のような顔をしていた＾＾；

「あれ？今、会ったところですよね？」と思ってはいけない。彼の心はいつだってopenなのだ。距離感なんてぶっ飛ばされる。程々の距離感を保ちたいから苦手だなぁと思った方、そういう方は安心してほしい。

私たちはその後、彼を見つけるのに苦労するほど、彼はフロントをほったらかしてどこかをフラフラしているのだから…（笑）

そしていよいよ、私たちは美しすぎて、さらにはボローニャよりさらに暑すぎるパレルモの散策に出かけたのだ。

ここの街の色は軽いけれど、それはプラスチックな軽さではなく…色彩がボローニャより白っぽい。街の重厚感は変わらない

けどヤシの木があったり、花々が咲き乱れていたり、やはり南の国なのだと思う。

続く

セレナ

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４年前の長期の旅を反芻していると、随分と勘違いしていることに気がつく。

私たちはボローニャに３泊はしているのだがその内の一泊は夜にボローニャに到着しているし、翌日はボローニャ市街を散策し、次の日はLuccaだし、そしてその次の日には散々ボローニャでぶらぶらしてから夜のフライトでシチリア・パレルモへと飛んでいる。

ただその最後の日のボローニャの記憶は…良太の胃が相当やられていたことで、「彼はランチにギリシャ風サラダを食べていた」という笑えない事実だった。

後は水分摂取は必須！

ボローニャは食の都と言われているけれど…私たちには残念ながら合わなくて…街並みは素敵で人々も素敵なのに…「あー、ここで暮らすことは至難の業だ」と思わざるを得なかった。

もし、ボローニャに行く人がいたら時々自分の胃腸を休める日を作った方がいい。また、どの旅でもそうだけれど、水で溶かして飲む事ができるポカリスエットは必ず持とう！私たちはその粉でどれだけ助けられたかわからない。また、ボローニャで胃腸が疲れた時、オススメはリゾット！ボロネーゼ発祥だけあって、パスタもかなり味が濃い…

もちろん、暑さのせいもあっただろう…脱水っぽくなっていたのもあったかもしれない。

それでも楽しくて美しいボローニャを後にして空港へ向かった。記憶にないほどの普通の食事を空港で食べたらしい…なに食べたんだ？？？写真もなく…（笑）

そして激安LCCのライアンエアーに乗ってパレルモへ向かう。機長の愉快で軽快なアナウンスが聞こえてくる。

たった1時間半のフライト…安いから文句など言っていられないけれど…ほぼ直角背もたれにクッション性のない座席に座った。

そして着陸するとすぐにファンファーレが鳴り、ドヤった感じのアナウンスが（意味はわからなかったけど）… そしてなぜか一斉に拍手喝采。良太はニコニコしながら「定刻通り到着したら拍手するみたいだよ」と…イタリア人らしい…そう、イタリアって定刻通りとか、示された場所に電車が止まるとかすごく珍しい。そういういい加減なところも含めて、なんて憎めないんだ。

これでいいんだよなぁ…しみじみ思う。（日本だったらちょっと遅れるだけで大騒ぎだ）

そして夜のパレルモに到着すると、良太が「ホテルに頼んだタクシーが待ってるはずだよ」と言っていたから探そうとしたけど、瞬間でわかった。

たった1人、紙に私たちの名前を書いて大真面目な顔で直立不動で立っている背が高いイケメン。

私たちが行くと、とても丁寧に挨拶してくれる。

わぁ…楽だなぁ…これで寝てても宿につける！そう思ったのも束の間。彼は大変なスピード狂だった。高速がまるでサーキットであるかの様に駆け抜けていく！「急いでませんけどー！」と思いつつあっという間に到着した。

そして、小さな暗めの入り口のアパルトマンに到着した。今回はアパルトマンにしたのだ。

で…フロントに行ったけれど…真っ暗！いないのだ、誰も＾＾；

タクシーの彼が、郵便受けにパスワードを打ち込んで鍵を取りそして私たちを部屋まで案内してくれた。

特に説明もなく…「おやすみ」と去っていった。「え？それでいいのか？」とは言え、もう私たちもくたくたに疲れている。旅というだけで疲れるのに、イタリアの旅は暑さで体力消耗が尋常じゃないのだ。

そして、改めて部屋を見渡して唖然！

メゾネットタイプであることは分かっていたが、それにしても「広すぎる！！！」

そして、その日はあまりに広い部屋に驚きながら移動の疲れでまたしても爆睡することとなった。

そう…私たちは次の日から「パスタ三昧」が始まるのである。私たちにとっての食の都は「パレルモ」だったと言っても過言ではない。

ついでに言うと…私たちは夜に会えなかったここのオーナーに振り回されるのである…（笑）なんと次の日、平然と私たちの顔を見て「僕は待っていたんだよ！」と言っていた。

「いや、真っ暗やったやん」と言えないくらいのキュートさと愛すべきいい加減さ…

続く

セレナ

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名残惜しかったけれど…Luccaの街に別れを告げ、鈍行電車に乗った。

のんびりとしたローカル電車。途中で急行に乗り換えるという良太の計画だったし、何度も言うように急ぐことなど何もないのだ。日本では、なぜか少し心が急いでしまう。自分の軸をしっかりしておかないと、何もしないと言うことに罪悪感すら覚えることもある。

でも、ここに来て気が付いたことは、いつも情熱的である必要などないのだ。パンを焼くときのように、沢山のベンチタイムを入れながら、ゆっくりとゆっくりと進めばいい。そんな風に、田舎の景色をのんびり眺めていた。

ふと良太を見るとなんだか慌てている。

「華菜ちゃん、ここだ！降りるよ！」と。

そうだ、途中で急行に乗り換えるんだった。

私たちは張り切って降りた。でも、なんだか不安げな良太…。そして、降りて急行に乗り換えようとしたとき…良太が「やってしまった」と言うような顔をしている。

「あー、やっぱり降りるところ間違えた…」とぼやいている。なんと一つ前で降りてしまったようなのだ。急行の電車のチケットは、座席指定でもう取ってしまっている。さぁ…どうする！！！笑い飛ばしたいけれど、動かなくてはならない。焦る旅ではないけれど、今は急ぐ時だ！

旅にハプニングはつきものだけれど…本当にわかりやすくハプニングが次々と起こるのだ。

駅員さんに良太が英語で話しかける。

すると優しく陽気なイタリア人、「タクシーを呼んであげるから隣駅までタクシーで行きなよ！」とタクシーを呼んでくれた。全員とは言わないけれど、ほぼほぼ私が出会ったイタリア人はいい人が多かった。

タクシーを待っている数分がとても長く感じる。暑さと焦りの中、タクシーが見えた時、そのタクシーが輝いて見えた！（笑）そしてタクシーに乗り込み「急いでくださーい！１５分しかないんです！！」と告げる。

すると…タクシー爆走（笑）　え！そんなに急いでくれなくてもって言うくらいに爆走してくれて…

そして駅に着いた時のちょっと頭頂部に輝きのあるイタリア人のおじさんが「やったぜ！」という顔で振り返った。

最高のドヤ顔！いただきました！！！

そして私たちは沢山の感謝を告げて５分前には駅のホームに着き、急行に乗ることができたのだ。イタリア人、女好きなだけじゃない…優しい…大好きだってその瞬間思っていた。それは、今ももちろん思っている。愛すべき「いい加減」な部分を含めて…。

車窓を見ながら、大好きなボローニャの街に戻る。あぁ、こんな時間が永遠に続いたらいいのに。

例えば日本の場合だと、ポイントポイントが美しい。京都や金沢や自然で言えばもちろん故郷の北海道も美しいし…沖縄の海も美しい。私は日本を否定はしない。

でも、所謂「美観地区」以外のところに私は大きな魅力を感じないのだ。美しい所に行くまでの道が美しくない。看板が無駄に大きかったり、夜の街灯が白すぎたり…建売の家が点在していたり…そこには歴史がなく…趣が感じられない。

イタリアに来て思うのは、どの場所も美しいと言うことだ。古さも含め…

実は道に沢山ゴミが落ちていたりするし、国民のルールは「うーん、ポイ捨てダメよ」等々…思うところは沢山あるのだけれど…（笑）それでも、古さを活かし生きるというセンスは見習いたい。街に意志を感じる。

赤茶色の街並みが見えてきた。ボローニャだ。なんて美しいんだろう。

電車を降りて、暑さに一瞬たじろぐけれど…大好きなあのホテルに帰ることが私は嬉しくて仕方がなかった。

その日のディナーの記憶がない…

私たちは何を食べたのだろう？

写真もないのだ…

もしかしたら、胃腸を整えていたのかもしれない。

ただ、ジェラートを食べた記憶はある。だって毎日食べていたのだから…笑

ちなみにパートナーによれば、この日は地元では有名な老舗レストランで、

ミラノではなく「ボローニャ風カツレツ」と「当店名物のティラミス」を

いただいたらしい。

感想は？と尋ねたら、「老舗の味」という言葉だけが返ってきた。

続く

セレナ

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Luccaという城壁に囲まれた長閑な田舎町は…田舎町特有の暗さもなく…さすがイタリアと言うばかりにどの人の表情を見ても明るく朗らかで、そしてみんなの歩みがゆっくりだった。目と目があったら、にこやかな笑顔で「Ciao！」と言ってくれる人たちに心がどんどん伸びやかになっていく。

緑が多く、古い街並みと素晴らしく合っているし、そしてそれだけじゃなく、Luccaに来ると魔法にかけられたように心がゆったりとする。確かに暑いのだけれど…なぜかこの街だけは「暑さ」すら、草木が吸収してくれているような気がした。

「ねぇ、私、この街本当に大好き！」と何度良太に言ったことだろう。

良太はその度になぜか少し勝ち誇ったように「来て良かったでしょ？」と言っていた。

彼は関西人なのに、私の前で全く関西弁を話さない。付き合ってしばらくは「この人は関西弁が話せない人なんだ」と思っていたけれど、会社の人と電話で話しているのを聞いた時、バリバリの関西弁で、すごく驚いたものだ。

「話せるんだね！関西弁！」と言った時、良太は大笑いしながら「当たり前だよー。ネイティブだからね！」とまた標準語に戻っていたのを思い出す。

よくよく聞くと、良太の母親が「家では標準語」だったようで、自然とどちらも、相手によって使い分けるようになったようだ。そしてさらには、英語まで話せるなんて！

「英語と標準語と関西弁のトリリンガルだね！」と言ってあげたら大爆笑だった。

何があるわけでもない。大きな観光スポットがあるわけではない。ただただ、お散歩が気持ちが良くてそして街並みが私好みで…私はこう言う旅が好きなんだと実感する。「路地裏散歩」とでも言ったらかっこいいけれど…ぼんやりと美しい街を歩くこと、そこでなんてことないお喋りをすること、それで良かった。私は、特別なことよりも日常に溶け込みたいのだ。

広場に入った。ヨーロッパは至る所に美しい広間のような広場があり、それが本当に人々に寛ぎを与える。日本にも、そういう広場が沢山あったらいいのに…そう願わずにはいられない。

広場の真ん中に、大きな顔のオブジェがあった。

その顔のオブジェがなんとも素敵で、少しの憂いも感じられて…空間を深く印象付けている。

良太はもう、そのアートにひどく感動したようで…沢山の写真を全方位から撮っている。

そう言う時の良太は真剣で…「ちょっと華菜ちゃん避けて」と言う（笑）

入ってと言ったり、避けてと言ったり、彼との旅は写真が大忙しだ。しかも、かわいい顔を作って写真に入ろうものなら「不自然だなぁ」と言うから、彼が撮った私の写真は、女性的には「・・・」な写真ばかりだ。

彼はいつも「自然なシャッターチャンス」を狙っている。それが自然すぎるから怖い…もう、私的には「これはホラーだよ！」と言う写真が沢山ある。自分の顔でホラーを感じる悲しみ…まぁ、元々が元々なので…最近は「こんなもんだな」と諦めてきているけれど…笑

ランチを食べようとお店を探し、可愛くそして賑わっているトラットリアに入った。

ほうれん草ソースのラビオリと兎のフリット。

ラビオリはもう絶品だった。このためだけにでもLuccaに行きたいくらいだ。

ただし一つ問題があった…私は昔ペットとしてうさぎを飼っていたことがあるから、うさぎを食べること自体が最初は本当に微妙な気持ちだった。農学部の大学生はこんな気持ちなのだろう。可愛がっていた牛や鳥を自分で捌いて食べるのだ。命をいただくと言うことを…なんだか厳粛に受け止めてしまう。勇気を出して食べ…超冷静に「うわっっ。美味しいんだけどさ、小骨多すぎ！」となった。本当に食べにくい。良太が頑張って食べていたけれど、確か少し残した気がする。

そして…この辺りでハプニング発生！

食事を食べ終え、写真を撮ろうとしていた時に通りすがりの人とぶつかり携帯を石畳の上に落としてしまった。

亀裂の入ってしまった携帯を恨めしく見つめた…。画面に亀裂が入っているだけで、問題なく動いているけれど、なんとも見えにくい！！！日本に帰れば保険で直せるけれど…まだまだ始まったばかりのイタリア旅行。この携帯で過ごすのかぁ…と、軽くブルーになった。

でも大きなカメラを持っている良太もいるし！ここでブルーな気持ちを長引かせないのが「楽しむ」秘訣でもある。だって、どうにもならないものを憂いても仕方がないんだから…。さて…と、気持ちも新たにまた帰り道の方をのんびりと歩いた。

そして歩いていると、かわいいブティックに入った。

そこは珍しく私のサイズが沢山あった。デザインもとてもかわいい。お店のマダムもとても優しく親切で…でも…なんだか様子が変だ。

気にせず、何着か試着し良太に買ってもらった。

最後の最後に…「お父さんに買ってもらって良かったわね！」的なことを言われたようだ…いや、実際にははっきりとは言われていないかもしれないけれど、明らかなのは…買ったのはキッズのお洋服だったということだ…

１５３センチの私は、イタリア人にはキッズに見えるらしい。ヨーロッパでのキュートは決して褒め言葉ではないことはわかっている。女性に見られるように、セクシーと言われるように、若い少女たちも大人っぽいファッションをしている。

そんな中の…「キッズ」。（ちなみに、日本でそんなことはただの一度もありません！笑）

帰り道、大きな現代アートがあった。

私は知らなかったけれど、良太の大好きな日本の現代アーティスト安田侃氏の作品だった。なんて柔らかな曲線。

ゆっくりと、話しながら、時にふざけながらの帰り道…

駅について、そこで水分補給をしながら帰りの電車を待つ。誰も知らない、何にも拘束されない。でも、心が広がっていくそんな感覚が1日1日と日が経つたびに感じる。

日本にいては感じられないこの感じ。私は…旅が好きなのだ。

続く

セレナ

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また…今すぐ鑑定の今週の予定です。

明日はもう予約でいっぱいとなりました。

9日（水）12時から14時まで大丈夫です。

10日（木）珍しく夜の時間が空いております！

１１・１２・１３日の３連休は柔軟に対応いたしますので、お声をおかけください。

また、とても素敵な原石を迎え入れました。２月１１日の大安の日にアップし、２月１７日の大安・一粒万倍日に到着するようにいたしますね！楽しみにしていてくださいね！

また、ブレスレットオーダーの方は順次発送いたします。とっても美しくて私的に大満足！

ランチで撃沈した私たちだけれど…街の美しさはそんなものを遥かに超えるものがあった。

当たり前のように、歩く先々にある大きな教会や小さな教会…自由な出入りの中で私は、教会の中に入るたびに、自分の何かが刺激されいつも泣きそうになっていた。

なんて美しいの…

中学校からカトリックの学校だった私は、教会は私のパワースポットだと思っている。

ここにくれば全てが許される。どんな罪をも、どんな後ろめたさも、どんな悲しみも、私ごと抱きしめてくれるような…私にとっての教会はそんな場所だ。ちなみに信者ではないのだけれど…

教会の中では、必ず跪き祈るけれど…私はあの時、何を祈っていたのだろう？まるで思い出せない…。でも、あの時の私の心が、ものすごく美しいことはわかっている。（あの時だけは…笑）

オレンジ色になる時。街は夕方になってくると、全てがオレンジ色になる。そもそもの街灯の色が違うのだ。夕方から夜はちゃんとその色をしている。これでいいのだと思う。蛍光灯である必要などない。夜には夜に色がある。私はここに来て、改めて、「夜の美しさ」を感じていた。

街の美しさが教えてくれる。私は、この時から「美しい世界で生きていきたい。」そう思っていた。

そして…夕飯は…（笑）

カルパッチョとリゾットという軽い組み合わせ…

ランチでのダメージが大きすぎて、自分達の胃腸を整えなければいけなかったのだ。

可もなく不可もない…そんな食事を食べ…だけど、帰り道に死ぬほど美味しいジェラートをまた食べ…

少しだけ暑さが和らいだボローニャの街を2人で歩いていた。

良太は、街全体を見て細部を見る。それが仕事なのだろうし、彼の癖なのだろう。

私のように感覚だけとは違う、ロジカルに街を見る。風土を…だからこその色を…整然とした建物の並び方を…緑の配置、なんの木を使っているか？そんな、色々を…

「華菜ちゃん、明日はLuccaに行かない？」

「なぁに？それ…聞いたことない」

「城壁に囲まれた小さな街なんだけど、すごく美しいみたいだよ＾＾電車でいけるし」

「うん、いいよ」

そんな、色気も何もないごくごく普通の会話をしてホテルに戻る。

「今日も暑かったよね」「うん、もう暑くて死んじゃうんじゃないかと思ったよ！」そんな、何気ない会話を異国の街で歩きながらする。

フロントのお兄さんが、私たちの顔を見て

「おかえりなさい！そうそう、君達にはお湯が必要だね！」と、またトレーにお湯の入ったティーポットとカップをくれた。ちょうどいい、優しさ。ホスピタリティがさりげない。これでいいんだよね。そう思わせてくれる。

そして爆睡し、次の日はフィレンツェを経由しLuccaへと向かった。

良太はフィレンツェで私に色々なものを見せたかったようだ。

ドゥオーモーまで歩いただけで私はもう、泣きそうに暑かった。本当に暑いのだ。ただ良太としても、フレンツェは特別な思いのあるところで、どうしても見せたかったのが「ポンテ・ヴェッキオ」橋だったようだけれど…

「ごめん、本当に無理！暑すぎて死ぬ！！！ジェラート食べたい！」（またかい！！！・笑）

そして、ヨーグルトベースの最高に美味しいジェラートを食べて良太の思いも虚しく、私たちは駅へと向かった。

「フィレンツェよ！また来るよ」（ちなみに雑学なのですが、リベンジという英語は復讐するというとても恐ろしい意味の英語なので、外人に絶対に使っちゃダメよ＾＾）

そして快適なローカル列車に乗り…

そのローカル列車から降りて、目の前に広がった景色は、ボローニャよりももっと長閑で、緑が多く、時間がゆっくり流れていた。

一目見て、Luccaが気に入り…そして、私の心をイキイキさせた…

続く

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ボローニャの街を、ただただのんびり歩いていた。

想像を絶する美しさ、ボローニャに行くまで私はヨーロッパはパリしか行ったことがなかったけれど、まず街の色が違う。人間の距離感が違う。言い方が少し悪いかもしれないけれど、ここは「田舎の長閑さ」を持っている。

道路の端から、道の向こう側にいる友人を大声で呼ぶ男性。そして道路を渡ってハイタッチしていたり、時にはハグをしていたり…まるで数年ぶりに会った友人のように、いや、実は私は「ねぇねぇ、ゲイが多い国なの？」と普通にパートナーに質問したほどに、男性たちのスキンシップが多めだ。（後にインドに行って、こんなもんじゃないと知ることになるのだけど…）

パートナーはごくごく普通に

「もちろんどの国にも一定数はいるけれど、ボローニャはゲイが特別に多いってことはないと思うよ！ただ、国民性なんだよね、かわいいよね、あんなに喜んで！きっと、昨日も会っていたりするんだよね〜！」

このパートナーの言ったことも、その後パレルモへ移動したときに痛感することになる…笑

それにしても暑い。暑さがちょっと尋常じゃない。

そして、その暑さと比例するように至るところにジェラート屋さんがあって、私を誘惑してくるのだ。そしてそれは私だけではなく、ボローニャの人たちや他の観光客の人たちも同様でジェラート屋さんにはいつも人だかりが出来ている。

「ねぇ、食べたい」

「もう少し先にもあるよ」

「ねぇ、ずっとあるじゃん。もう食べようよ！」

そんなやり取りをしながら、私は一体何度ジェラート休憩をしただろうか？そしてこれがまた、とんでもなく美味しいのだ。暑くて溶けてしまうから食べるのに必死であまり写真がないことが恨めしい。

空の色が違う…建物の色が違う…陽気さが違う…

今までの私の旅は、「日本がそのまま、外国に来て便利に観光をする」という事が多かったのかもしれない。

連れて行かれるまま、用意されているものを食べて、それで外国に行った気になっていたのかもしれない。

「暑いなぁ。華菜ちゃん、お昼は何食べる？」

そういいながら、街の中心の広場のほうへ歩いて行った。

「食の都ボローニャでしょ！！！もう、何食べても美味しいに決まってる！」

私たちはウキウキしながら、賑わっているトラットリアに入った。そして、適当に２，３品注文したのだ。

まずはトマトとモッツアレラのサラダ、カプレーゼ。トマトの美味しさに衝撃を受ける…

今まで食べていたトマトは何だったんだろう？酸味がしっかりしていてしかも甘いのだ！！

そして次に来たのは豚肉のローストのような？そんな見た目のものだった。美味しそう！！！

食べて…そして、パートナーを見つめ…「良太、これ…ちょっと、いや、かなりしょっぱい。塩漬けみたいだよ。」

そう、まるでカルボナーラに入れるパンチェッタの塊のようなのだ…

「どれどれ」食にはいつも興味津々の良太が、一口食べて

「うわぁ…これは、すごいなぁ」。かなりの衝撃を受けていた。

そして最後に来たのが…

イタリアには沢山の種類のパスタがあり、これも確かボロネーゼ風のパスタだったと思うけれど…

いや、味濃い！！！豚の塩漬けの後に、この濃い味のパスタはどうにもキツイ。

周りを見渡すと、みんな普通に私たちのような食事に、そして更には生ハムなんかも食べたりしている。

軟弱日本人の私たちは、最初の外食で撃沈…

「夕飯はあっさりしたものにしようね＾＾；」と、胃をさすりながら言い合った。

ボローニャは「食の都」でもあるけれど「肥満の都」でもあると知ったのはその後だった。（そりゃそうだよー）

続く

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時差ボケだったのか…やけに早く目覚めてしまった。

良太を起こさないように、カーテンをそっとめくって外を見る。

「あ…」

あまりの美しさに、良太を起こさずにはいられなかった。

「ねぇ、起きて！！！本当にすごいの！！！信じられない！！！！！！」

良太の唯一の欠点と言ってもいいだろう。彼はものすごく寝起きが悪い。

仏頂面でひどく迷惑そうだった。それでも私の興奮っぷりにゆっくりと目覚めた。

あの頃の彼は、普通の煙草を吸っていたので（今は電子へと変わったので、匂いは全くなくなった）ベランダのある部屋を用意してもらっていたのだ。

彼は煙草を持って、ベランダへと向かった。

「この国の色は土の色なんだな。そしてその国の土の色に抗おうとしないから美しいんだよ！」

きちんと専門的に分析していたけれど、彼も相当興奮しているのがわかった。

彼は、美しくないものを見ると心底ガッカリした顔をするから…（ただし、とても不思議なのだけれど…例えばインドのスラムや、アフリカの雑多な感じ、ベトナムのお風呂の椅子のようなものが歩道にあっても、特にそこにはガッカリすることはない。そこには深い歴史や社会的背景、人々の文化があるから納得しているのだ。）

私は彼の、明確な「美しいもの」「そうではないもの」を感覚的に理解ができるので、その部分では気が合っていると思う。

私はひどくお腹が空いていた。

このプチホテルは朝食付きをお願いしていたから

「もう限界、お腹が空いた。飛行機や電車や時差ボケなんかでよくわからないけど…でもお腹に何か入れたい！」

それには良太も同意だったらしく（2人の腹時計はいつも似ている）2人で適当に用意して食堂へ向かった。

そして、食堂に着いた途端…夢のような可愛さに「ひゃー」と言う変な声が出てしまった。

豪華なホテルは何度も行った。食べきれないようなビュッフェのホテルも沢山あった。

でも、そういうホテルとは真逆の「愛のある可愛いビュッフェ」が並んでいたのだ。

私の心は「憧れのヨーロッパ」をただただ感じていた。５つ星ホテルでもない。フロントも小さくてエレベーターもなくて…でも、私はこう言う世界が大好きなんだ。

そうはっきりと認識した。

でも…ひとつイタリアで大きな自分の欠点を知ることとなった。

「この国のコーヒーを飲むと具合が悪くなる」…

すごく美味しい！すごく美味しいのに、しばらく経つと強いカフェインのせいで急に頭がクラクラしだすのだ。

途中から良太も

「美味しいからって調子に乗って朝から２杯飲んだら胃をやられるなぁ」と。

恐らく焙煎の問題だろう。でも、飲まなきゃいい。それで解決した。

私はそれがわかってから、オレンジジュースか紅茶を飲むこととした。

そしてもうひとつ、見るからに美味しそうなスイーツのようなパン…これはもう強烈に激烈に甘い。

発展途上国のスイーツの甘さとは質が違うのだけれど（あれは脳天貫くから）、初日に浮かれて色々食べてみて、学習した。調子に乗って、お皿に乗せると大変なことになる…笑

存分に食べ、いよいよボローニャ観光の開始だ！

この時私は…ヨーロッパが熱波に襲われていると知る由もなく…

超ご機嫌に出かけたのだ。

続く

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ミラノマルペンサ空港に到着してから…まず感じたことは「なんだか思ったより暑いなぁ」と言うこと。

そう、後々この暑さが増しに増して私を泣かせることになるのだけれど…

渡されるままに水を飲む私、飛行機の中でもそうだけれど水分を多めにとっておかないと命取りになることが多い。エコノミー症候群も、水分を多すぎるほどとっておくとなりにくい。（浮腫むけどね）

まるで、いつも使っているかのようにミラノ駅行きの電車に乗り込む良太。

彼にとってはもう数回目のミラノだ。そしてさらに、外国という線引きが私よりもずっとない人だから、緊張したり恐怖もない。ただ、もちろん日本と違う治安などはわかっているから、いくら先進国と言っても気を抜くことはない。

そしてあっという間に到着したミラノ駅。

「嘘でしょ…これが駅なんて！！！」

私は恐らく、普通並には海外に行っている人間だと思っていた。でも、思い出してみれば…空港までお出迎えがあったり、ツアーバスに乗ったり…そうじゃなくてもすぐにタクシーに乗ってしまっていた。わざわざ駅で切符を購入して旅をするなんて、語学の苦手な私は到底無理だと思っていたし、最初から諦めていたのだ。

これって…この駅って…駅だけのための建物なの？

歴史を感じるだけではなく、窓から入って来る採光、絵になる階段、そこにいるおしゃれな人々、バルやカフェの数々。もう、ここで数日過ごせるじゃない！

そう思ったのも束の間、良太が悲しげな顔で

「あー、華菜ちゃんごめん！フレッチャ取れなかった…ローカルの急行列車になっちゃったよ…」

申し訳なさそうだけれど、私にとってこの素晴らしいロケーションをゆっくりと眺めながらの列車の旅も素晴らしいものに感じてならなかった。フレッチャとは、時速３００キロも出る日本で言うところの新幹線みたいなものらしいけれど、それには早く着くという利点があり、ローカル急行にはのんびりと景色を楽しむという利点がある。

急ぐ旅ではない…しかも悪気があっての失敗ではないのだから…

そして…最初の小さなハプニングもあった。

列車４０分出発遅延…笑

日本は４０分遅延したらTwitterで大騒ぎだろう。私たちはミラノ駅で夕食を食べのんびりと待っていた。

そしてローカル列車に乗った途端、私の心は舞い踊ったのだ。

「あ、憧れのお部屋になっている列車だ！！！」

私は嬉しさのあまり、終始笑顔だった。３時間のミラノからボローニャの列車旅。

途中、プーリア地方の自宅へと向かう日本のアニメ大好き青年と会い、ドラゴンボールの話をしたり…

少し眠ってしまったりで、気がつけばボローニャに到着だ。

夜に到着だから暗くてよくわからなかったけれど、とにかく街灯がオレンジ色で温かみあった…

夜の９時、地図を見ながらホテルへ向かう良太を見て改めて、この人は生きる力のある人だと思っていた。

そして、到着したホテルは小さくて、親切で、シンプルで、可愛くて…

そんな私の小さい頃の夢が詰まったようなプチホテルだった。電気ポットがなくて、部屋でお茶をのみたいのだけどと小さなフロントの紳士に聞くと、「ポットはないんだけど、ちょっと待ってね」と言って奥に消えたあと、可愛らしいティーポットにお湯を入れ、カップをトレイに載せて現れた。

何もかもが部屋に置いてあるホテルに慣れすぎている私たちだけれど、こんな風に嫌な顔ひとつせず、しかも堅苦しくなく陽気にお湯をくれるボローニャ紳士を私はすぐに大好きになった。

まぁ…その後、そんな陽気さにズッコケる事も多々あるのだけれど…

その日は疲れて、倒れるようにベッドの中に沈み泥のような眠りについた。

寝心地も最高。それよりもフラットな場所で眠るって素晴らしい…笑

エコノミーでの移動１２時間、電車でトータル４時間座っているとそう思うのだ…

続く

セレナ

今から４年前になるのだろうか…

付き合ってまだ１年ほどの恋人と共に、無謀にも２週間のイタリア旅行に出かける事となり…気がつけば関西在住の私たちは、成田からアリタリア航空に乗っていた。

食の都イタリアなのだから、どれだけ機内食も美味しいのかとワクワクしていた自分が悔しく感じるほどに…一つに固まってまるでラザニアになったようなトマトソースのマカロニと…パサパサのパンが出てきた…

おまけにお酒は、ワインと2種類のビールしかない…

航空事情に詳しい（というか世界事情に詳しい）恋人は仕方なくテーブルの上に並べた３杯の赤ワインを飲みながら「これだから何回も潰れちゃうんだよな」（ちなみにこの会社はついに、2021年10月に破綻し別会社の国営企業になった。）と苦笑いしていた。これから２食ほど…この機内食を食べなければならないと考えると少しブルーになる。元々私は機内食に甘い方で、多少は美味しくなくても「当たり前」と思って余裕で食べられる。でもアリタリアに関してはそれを遥かに超える…想像を絶する…はい、これ以上は言葉は控えさせていただきます…（正直、おむすびが一番美味しかったです）

私と恋人の良太はバツ１同士で、お互いが既に自分の生き方みたいなものを持っていた気がする。だからこそ、過度に相手に期待する事もなく、４年前のあの頃は１８歳と２２歳の息子がいる私と、子供がいない良太はそれぞれを尊重しながら過ごしていた。（驚くことに、今もまだあの頃と全く変わらず、恋人でいるけれど）

良太は私にはよくわからないけれど、スケールの大きな仕事をしていた。

だからこそ、世界を見たい感じていたいと常に思っているようだった。私は無条件に彼の揺るぎないセンスや考え方に共感したり、刺激を受けていた。

若い頃はバックパッカー、そして今はそこまで過酷な旅はしなくても、豪華な旅とは程遠い…現地に行けば現地の物価で生きていける人だ。

私は、彼とは全く違う畑の「占い師」と言う仕事で生きていた。３１歳の離婚した時から、ずっと女性たちの悩みを聞いて生きてきていた。「占い師」と言う仕事を、怪しんだり、中には怖がったりする男性が多い中で良太だけは「プロフェッショナルな仕事だよ」と尊敬してくれた。そしてその尊敬は私の仕事を見るたびに増すばかりだ。ありがたい存在である。

私たちが目指す場所はまずはボローニャ。そのためにはまずはミラノのマルペンサ空港へと向かう。

「華菜ちゃん、もうすぐ到着だよ！ミラノが見えてきた！」爆睡している私を揺り起こした良太の顔は既に旅人の顔だった。

そして思っていたよりずっと暑い空港へ降り立って、ミラノ駅へ電車で向かったのだ。

続く

セレナ